La Propriocezione

Immaginiamo di chiudere gli occhi e di riuscire comunque a toccarci il naso con un dito senza sbagliare. 

Oppure di sapere se il braccio è piegato o disteso anche senza guardarlo. 

Quel "sapere interno" si chiama propriocezione ed è ciò che spesso viene chiamato “sesto senso”.

La propriocezione è la capacità del corpo di percepire la posizione, il movimento e la forza dei propri muscoli e delle articolazioni. 

Non è magia: è un sistema molto concreto fatto di sensori sparsi nel corpo (nei muscoli, nei tendini e nelle articolazioni) che inviano continuamente informazioni al cervello.

Possiamo pensarla come un sistema GPS interno. 

Mentre gli occhi dicono cosa c’è fuori, la propriocezione dice dove siamo nello spazio.

Dentro i muscoli ci sono dei recettori specializzati che "sentono" quanto il muscolo è allungato o contratto. 

Nei tendini ce ne sono altri che percepiscono la tensione. 

Tutti questi segnali viaggiano fino al cervello, che li integra in tempo reale e costruisce una mappa del corpo.

Quindi si può:

- camminare senza guardare i piedi

- scrivere senza fissare continuamente la mano

- mantenere l’equilibrio anche su una superficie instabile

La propriocezione lavora insieme ad altri sistemi, come:

- la vista

- l’equilibrio (gestito dall’orecchio interno)

Ma è fondamentale soprattutto quando la vista non basta o non c’è. 

Senza propriocezione, anche azioni semplici diventerebbero difficili e goffe.

Se chiudiamo gli occhi e proviamo a sollevare un braccio lentamente, anche senza guardare, sappiamo esattamente dov’è. 

Quella sensazione non viene dagli occhi: è la propriocezione in azione.

Non è un senso "misterioso" come nei film, ma è diverso dai cinque sensi classici (vista, udito, tatto, gusto, olfatto) perché non percepisce il mondo esterno, ma il  corpo dall’interno.

In breve: la propriocezione è il motivo per cui il corpo non è mai "al buio" rispetto a se stesso.